Paciente contraiu a doença após acampar em South Lake Tahoe. Caso reacende alerta para riscos da bactéria em áreas com roedores silvestres
Um morador de South Lake Tahoe, na Califórnia, nos Estados Unidos, foi diagnosticado com peste negra. Segundo comunicado do Departamento de Saúde Pública do estado, divulgado nessa terça-feira (19/8), o paciente está recebendo cuidados médicos e se recupera em casa.
De acordo com as autoridades, ele pode ter sido picado por uma pulga infectada enquanto acampava na região. O caso está sob investigação.
“A peste está naturalmente presente em várias áreas da Califórnia, especialmente em regiões de maior altitude do Condado de El Dorado. Por isso, é fundamental que as pessoas tomem cuidados ao realizar atividades ao ar livre, como trilhas e acampamentos”, afirmou Kyle Fliflet, diretor interino de Saúde Pública do condado, em comunicado.
O que é a peste negra?
A peste é causada pela bactéria Yersinia pestis, transmitida principalmente pela picada de pulgas que vivem em roedores silvestres, como esquilos. Cães e gatos também podem carregar essas pulgas para dentro de casa, aumentando o risco de contaminação.
Conhecida como peste bubônica ou peste negra, a doença ganhou fama na Idade Média, quando provocou a morte de milhões de pessoas.
O nome “peste negra” vem da necrose que causa em alguns tecidos do corpo, como mãos e pés, resultando no escurecimento dessas áreas.
Hoje, a doença é considerada rara e pode ser tratada com antibióticos, desde que o atendimento seja rápido.
Os sintomas costumam surgir em até duas semanas após a picada da pulga ou o contato com animais infectados e incluem febre, mal-estar, náusea e aumento dos gânglios linfáticos.
Monitoramento e histórico da doença
O Departamento de Saúde Pública da Califórnia realiza monitoramento contínuo da população de roedores. Entre 2021 e 2024, foram encontrados 41 animais com sinais de exposição à bactéria. Em 2025, outros quatro testaram positivo na região de Tahoe.
Casos em humanos são pouco frequentes. No condado de El Dorado, o último registro havia ocorrido em 2020, também em South Lake Tahoe. Antes disso, em 2015, duas pessoas contraíram a doença após exposição no Parque Nacional de Yosemite. Ambos os episódios tiveram recuperação total dos pacientes.
Desde 2000 são registrados, em média, menos de 10 casos da doença por ano nos Estados Unidos. No Brasil, o último caso confirmado ocorreu em 2005, no município de Pedra Branca, no Ceará. Desde então, não houve novos registros, mas algumas áreas do Nordeste seguem em vigilância por risco de circulação da bactéria Yersinia pestis em roedores.
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